В последние дни наблюдается необычно спокойное состояние Солнца — практически исчезли видимые солнечные пятна, которые традиционно ассоциируются с высокой солнечной активностью. По последним данным, хотя пятна всё ещё присутствуют на поверхности звезды, их размеры и яркость значительно снизились, и даже на высокотехничных космических снимках различить более чем четыре слабых области очень трудно. Для обычного наблюдателя такое состояние создает ощущение, будто поверхность нашего светила совершенно чиста от пятен. Аналогичная картина, по мнению экспертов, может наблюдаться и на обратной стороне Солнца, что свидетельствует о глобальном снижении его активности.
Солнечные пятна — это области на солнечной поверхности, где магнитное поле резко усиливается и формирует видимые тёмные пятна. Обычно число и размеры пятен тесно связаны с уровнем солнечной активности: чем больше пятен, тем выше вероятность вспышек, выбросов солнечного вещества и других проявлений энергетической активности. Именно эти явления значительно влияют на магнитосферу Земли, вызывая геомагнитные бури и связанные с ними климатические и технологические последствия. Поэтому период такой «затишья» вызывает интерес и тревогу у ученых.
Прогнозы на ближайшие недели указывают на возможное длительное снижение активности нашего светила, при этом вспышечная активность может полностью затихнуть. Этот факт воспринимается как хорошая новость для людей, чувствительных к магнитным бурям, поскольку снижение числа солнечных вспышек уменьшает вероятность возникновения геомагнитных возмущений, способных повлиять на работу электроники, спутников и коммуникационных систем. Кроме того, уменьшение солнечной активности потенциально может привести к изменению климата в краткосрочной перспективе.
Тем не менее, ученые нацелены на тщательный мониторинг ситуации. Происходящее явление — редкое для текущего солнечного цикла и связано с временным уменьшением магнитной активности солнечных пятен. Но специалисты предупреждают, что период такого затишья не продлится долго: на горизонте уже назревает приближение корональной дыры — области с разреженной солнечной плазмой, которая способна вызывать магнитные бури на Земле при прохождении через солнечный ветер. После вторника ожидается возникновение кратковременных всплесков геомагнитной активности, что может стать испытанием для метеочувствительных людей и систем, чувствительных к магнитным возмущениям.
В то же время, снижение солнечной энергии в коротковолновом диапазоне может сохраняться в течение некоторого времени, поскольку роста активности пока не прогнозируется. Это особенно важно для тех областей науки и техники, которые зависят от стабильности солнечной активности и прогнозов космической погоды. Астрономические обсерватории и космические аппараты продолжают внимательно следить за процессами на поверхности Солнца, собирая данные, позволяющие лучше понять причины такого затишья и предсказать возможные последующие изменения.
Данная ситуация вызывает большой интерес у научного сообщества, поскольку столь значительное снижение числа пятен в рамках одного солнечного цикла — явление редкое и пока плохо объясненное существующими моделями солнечной динамики. Наблюдение за изменениями солнечных областей помогает ученым понять процессы, происходящие внутри звезды, а также оценить потенциальное влияние таких явлений на климатические и технологические системы на Земле. В будущем, возможно, подобные периоды будут играть важную роль в моделировании солнечной деятельности и в разработке мер по минимизации негативных последствий солнечных вспышек и магнитных бурь.
